Quanto costano le certificazioni Microsoft e Cisco

Risposta rapida: un esame Microsoft costa circa 99 USD per i livelli Fundamentals e circa 165 USD per i livelli role-based (associate, expert, specialty) — in Italia rispettivamente circa 99 EUR e circa 165 EUR più IVA. Un esame Cisco costa 125 USD per i CCST, 300 USD per il CCNA e 300-400 USD per i moduli CCNP (core e concentration).

Il prezzo del voucher, però, è solo la punta dell’iceberg: materiale di studio, eventuali corsi ufficiali e soprattutto i ritentativi possono facilmente raddoppiare la spesa. In questa guida trovi i costi reali aggiornati al 2026, cosa non è incluso, come ottenere voucher gratuiti o scontati e come evitare di buttare via i soldi con un esame fallito.

Costi Microsoft

Microsoft applica una struttura di prezzo molto lineare: due sole fasce, indipendentemente dalla difficoltà percepita o dalla durata dell’esame.

Nota importante sull’IVA: il prezzo che vedi sul sito Microsoft è al netto dell’IVA. In Italia si applica il 22%, quindi un esame Fundamentals da 99 EUR arriva a circa 121 EUR e un role-based da 165 EUR a circa 201 EUR al checkout. Se acquisti con partita IVA e inserisci il numero di partita IVA nel profilo Pearson VUE, in molti casi la fatturazione avviene in reverse charge.

Nota altrettanto importante sui codici d’esame: le fasce di prezzo sono stabili, il catalogo no. Diversi codici molto citati non sono più acquistabili — MS-900 (ritirato il 31 marzo 2026), AI-900 (30 giugno 2026, sostituito da AI-901), DP-203 (31 marzo 2025), AI-102 (30 giugno 2026), AZ-204 (31 luglio 2026) — e altri hanno già una data di ritiro fissata: AZ-800 e AZ-801 il 30 settembre 2026. Prima di comprare un voucher, controlla il calendario aggiornato: ritiri e sostituzioni degli esami.

Il costo di un percorso completo

Il prezzo del singolo esame conta poco: quello che pesa è il percorso. Alcuni esempi concreti:

Due avvertenze sui percorsi qui sopra, perché cambiano il conto e il calendario:

• Windows Server Hybrid: AZ-800 e AZ-801 si ritirano entrambi il 30 settembre 2026. Ha ancora senso spendere circa 330 USD solo se sei già a metà preparazione e riesci a chiudere entrambi gli esami entro quella data; chi parte adesso da zero rischia di pagare il primo voucher e non arrivare in tempo per il secondo, e fa meglio a scegliere un percorso Azure con orizzonte più lungo.
• Data & AI: il percorso non passa più da AI-102, ritirato il 30 giugno 2026. Il tracciato dati è oggi interamente su Fabric (DP-700 per il data engineering, DP-600 per l’analytics engineering) — stesso costo di prima. Sul lato AI il riferimento entry-level è AI-901, che ha sostituito AI-900; per il ruolo AI Engineer di livello associate il codice da sostenere va verificato sul catalogo ufficiale Microsoft, perché non esiste un successore diretto e stabile di AI-102 a cui rimandare.

Le certificazioni expert come AZ-305 e SC-100 non costano più delle associate, ma richiedono un prerequisito (un’associate valida), quindi il costo reale di ingresso è la somma dei due esami.

Costi Cisco

Cisco ha una scala di prezzi più articolata, con un salto netto tra il livello entry (CCST) e tutto il resto.

Come si compone il costo di un CCNP

Per ottenere una certificazione CCNP servono due esami: un core (obbligatorio, uno per track) e una concentration a scelta. Il conto quindi parte da circa 700 USD.

Un percorso completo tipico — CCST Cybersecurity → CCNA → CBROPS → CCNP Security — supera facilmente i 1.400 USD di soli voucher.

Microsoft vs Cisco: il confronto sul prezzo

La differenza è strutturale. Un esame Microsoft role-based costa circa 165 USD e vale una certificazione intera; un CCNP richiede due esami da 300-400 USD ciascuno. Anche il rinnovo pesa in modo diverso: Microsoft rinnova gratis online ogni 12 mesi, Cisco richiede un riesame (a pagamento) o crediti Continuing Education entro 3 anni. Se il criterio è puramente economico, l’ecosistema Microsoft costa meno per certificazione ottenuta e meno per certificazione mantenuta.

C’è però un costo Microsoft che Cisco ha in misura minore: la rotazione dei codici. Microsoft ritira e sostituisce gli esami con una frequenza alta (solo tra il 2025 e il 2026 sono usciti dal catalogo MS-900, AI-900, AI-102, DP-203 e diversi codici Dynamics), quindi va messo a budget il rischio di preparare un esame che chiude prima che tu lo sostenga. Cisco cambia i blueprint ma mantiene i codici molto più a lungo.

Se stai ancora decidendo in quale ecosistema investire, il confronto completo (non solo sul prezzo) è qui: Cisco vs Microsoft 2026: quale certificazione scegliere.

Cosa NON è incluso nel prezzo

Il voucher d’esame paga una sola cosa: il diritto a sostenere l’esame una volta. Tutto il resto è a parte.

Due precisazioni che valgono soldi veri:

Il materiale ufficiale è gratuito. Microsoft Learn copre l’intero syllabus di ogni esame senza costi, e Cisco offre percorsi free su Networking Academy e Skills for All. Chi paga centinaia di euro per “materiale ufficiale” spesso sta comprando contenuti che esistono già gratis.

Il corso ufficiale è opzionale. Per un Fundamentals è quasi sempre sovradimensionato: 99 USD di esame contro 1.500+ EUR di corso non ha senso se sai già usare il cloud a livello base. Diventa ragionevole per esami expert o per chi parte da zero assoluto con un budget aziendale.

Politica di retake e costi nascosti

Questa è la parte che la maggior parte dei candidati sottovaluta — ed è dove si perdono i soldi.

Ogni ritentativo si paga per intero. Non esistono sconti sul secondo tentativo, né rimborsi parziali. Fallire un AZ-104 significa spendere altri circa 165 USD; fallire un 350-401 ENCOR significa spendere altri circa 400 USD. Un solo fail su un CCNP core costa più dell’intero esame CCNA.

I tempi di attesa Microsoft:

Cisco applica attese analoghe, nell’ordine dei giorni tra un tentativo e il successivo, con vincoli più stringenti sugli esami dello stesso codice. In entrambi i casi il messaggio è lo stesso: un fallimento non è solo un costo economico, è anche due settimane di calendario perse — e in due settimane la preparazione si raffredda.

Gli altri costi nascosti da mettere a budget:

• Penale di cancellazione: annullare o riprogrammare a meno di 24 ore dall’appuntamento comporta la perdita totale del voucher. Riprogrammare con più di 24 ore di anticipo è invece gratuito.
• Requisiti tecnici del proctoring online: webcam, connessione stabile, stanza vuota. Un check di sistema fallito il giorno dell’esame equivale a un no-show, quindi a un voucher bruciato.
• Esame in ritiro: se il codice che stai preparando ha una data di ritiro vicina (per esempio AZ-500 e PL-200 il 31 agosto 2026, oppure AZ-800 e AZ-801 il 30 settembre 2026), non puoi permetterti un fail — dopo l’attesa obbligatoria potresti non trovare più uno slot utile, e il voucher non si trasferisce automaticamente sull’esame sostitutivo.
• Rinnovo Cisco: dopo 3 anni serve un riesame a pagamento (o crediti CE, spesso anch’essi a costo). Sul lungo periodo il mantenimento di un CCNP costa quanto una nuova certificazione ogni triennio.
• Documento d’identità non conforme: identità non verificabile = esame annullato senza rimborso.

Se non hai mai prenotato, la procedura completa lato Cisco è spiegata qui: come sostenere un esame Cisco con Pearson VUE.

Quali esami si sostengono davvero

I prezzi di listino dicono quanto costa un esame, non quali esami la gente prenoti. Su questo abbiamo un dato di prima mano: SYNSPHERE, che pubblica CertUp, è un test center Pearson VUE autorizzato in provincia di Milano, e ha aperto i numeri di 613 esami realmente erogati fra giugno 2024 e luglio 2026 — 184 codici distinti di 40 enti certificatori — nell’Osservatorio Certificazioni 2026, scaricabile con licenza CC BY 4.0.

Sono dati primari, non stime di mercato. Vale però un limite che dichiariamo sempre: riguardano un solo test center, quindi fotografano la domanda di un territorio e non l’Italia intera.

Come ottenere l’esame gratis o scontato

Pagare il prezzo pieno non è sempre necessario. Ecco le strade concrete, dalla più accessibile alla più situazionale.

1. Microsoft Learn Cloud Skills Challenge

È il canale più noto e il più conveniente. Microsoft organizza periodicamente delle Cloud Skills Challenge: completi un percorso di moduli su Microsoft Learn entro una finestra temporale definita e ricevi un voucher con sconto fino al 100% su un esame idoneo. Storicamente le challenge legate agli eventi Microsoft Ignite e Microsoft Build hanno offerto voucher gratuiti sugli esami Fundamentals e sconti sostanziosi sui role-based.

Come sfruttarla al meglio: registrati appena la challenge apre, completa i moduli (richiedono in genere qualche ora), e conserva il codice voucher — di solito ha una scadenza di alcuni mesi, quindi hai tempo per prepararti davvero prima di usarlo. Due attenzioni: non bruciare un voucher gratuito su un esame per cui non sei pronto (sarebbe come regalarsi un fail), e verifica che il codice su cui vuoi spenderlo non sia in ritiro prima della scadenza del voucher stesso.

2. Voucher dal datore di lavoro

Se lavori in un’azienda che è Microsoft Partner o Cisco Partner, quasi certamente ci sono voucher disponibili. I partner hanno requisiti di certificazione da mantenere per conservare le competency e lo status, quindi certificare i dipendenti è nel loro interesse diretto. Molte aziende non pubblicizzano il benefit: chiedi esplicitamente al responsabile HR o al tuo manager. È la fonte di voucher più sottoutilizzata in assoluto.

3. Convenzioni per studenti e accademiche

Microsoft applica prezzi accademici scontati su diversi esami per studenti verificati con credenziali di un istituto idoneo. Cisco, attraverso la Networking Academy, offre agli studenti dei corsi ufficiali codici sconto sui voucher — tipicamente sul CCNA 200-301 al completamento del percorso formativo. Se sei iscritto a un’università o a un ITS, verifica prima di comprare a prezzo pieno.

4. Eventi, webinar e programmi speciali

• Eventi Microsoft (Ignite, Build, AI Tour, eventi locali dei partner): spesso distribuiscono voucher gratuiti o scontati ai partecipanti.
• Cisco Live e i webinar Cisco: promo periodiche su voucher e discount code.
• Programmi per veterani, disoccupati e riqualificazione professionale: entrambi i vendor hanno iniziative dedicate, con disponibilità variabile per paese.
• Bandi e fondi interprofessionali (in Italia: Fondimpresa, Fondirigenti e simili): finanziano formazione e certificazione per i dipendenti delle aziende aderenti.

5. Bundle Exam Replay (quando disponibile)

Microsoft ha storicamente offerto pacchetti Exam Replay che includono l’esame più un ritentativo a un prezzo inferiore rispetto all’acquisto separato dei due voucher. La disponibilità varia per regione e periodo: se ti senti insicuro sulla preparazione, verifica se l’offerta è attiva prima di comprare il voucher singolo. Costa meno che pagare due volte prezzo pieno.

Il costo vero: il tempo

Il voucher è la spesa più visibile, ma non è la più grande. Se valorizzi il tuo tempo anche solo a 20 EUR/ora, il costo reale di una certificazione è dominato dalle ore di studio.

Il rapporto è impietoso: per un CCNA il tempo di studio vale circa dieci volte il costo del voucher. Ecco perché il calcolo “risparmio 165 USD non certificandomi” è quasi sempre sbagliato — e perché fallire l’esame è drammaticamente più costoso del prezzo del retake: perdi il voucher, perdi 14 giorni, e devi ristudiare per rientrare in forma. Per lo stesso motivo, 60-100 ore investite su un codice che verrà ritirato tra pochi mesi sono la forma di spreco più cara di tutte: il controllo della data di ritiro va fatto prima di aprire il primo modulo, non prima di prenotare.

Come non buttare i soldi

La regola è una sola: non prenotare l’esame finché non hai una misura oggettiva della tua preparazione. La sensazione di “credo di essere pronto” è il modo più affidabile per bruciare 165 USD.

Un metodo che funziona, in sei passi:

1. Verifica che l’esame sia ancora attivo e che non abbia una data di ritiro entro il tuo orizzonte di studio. È il controllo più veloce e quello che evita lo spreco più grande.
2. Studia sulle fonti gratuite ufficiali. Microsoft Learn e Cisco Networking Academy coprono il syllabus completo. Parti da lì, non dai corsi a pagamento.
3. Leggi lo skills outline ufficiale dell’esame e usalo come checklist. Ogni riga che non sai spiegare è un gap.
4. Fai pratica reale. Azure free tier, lab Cisco, Packet Tracer: gli esami role-based e CCNP fanno domande scenario-based che non si superano a memoria.
5. Verifica la readiness con simulazioni. Fai almeno due o tre sessioni complete in condizioni realistiche. Se il punteggio è stabilmente sopra soglia con margine, sei pronto; se oscilla, non lo sei.
6. Solo a quel punto prenota, e prenota a distanza ravvicinata dal picco di preparazione.

Se non conosci ancora il vocabolario dei percorsi (role-based, concentration, renewal, skills outline), il glossario delle certificazioni Microsoft chiarisce i termini che ricorrono in ogni pagina d’esame.

E per i percorsi più richiesti trovi guide dedicate con struttura d’esame, argomenti e strategia di studio: AZ-900, SC-900, MS-102, CCNA 200-301 e CBROPS 200-201. Resta online anche la guida a MS-900, utile come riferimento sui concetti Microsoft 365, ma l’esame è stato ritirato il 31 marzo 2026: chi vuole certificarsi oggi su Microsoft 365 punta direttamente a MS-102.

In sintesi

Prova prima, paga dopo

Il modo più semplice per non sprecare 99 o 300 USD è verificare la propria preparazione prima di prenotare. Su CertUp trovi simulazioni gratuite e complete, con report dettagliato per argomento, su oltre trenta esami Microsoft e Cisco.

Parti da dove sei: se stai valutando il cloud Microsoft, prova la simulazione gratuita di AZ-900; se il tuo mondo è Microsoft 365, tieni presente che MS-900 è stato ritirato il 31 marzo 2026, quindi l’esame da preparare oggi è MS-102; se punti al networking, mettiti alla prova con il CCNA 200-301; se il tuo terreno è la security, inizia con SC-900 o CBROPS 200-201.

Nessun costo, nessuna registrazione obbligatoria: solo la risposta alla domanda che conta davvero — sei pronto a spendere quei soldi?